Los astrónomos que observaron visitantes extraños a nuestro sistema solar esperaban que el raro asteroide binario 1999 KW4 volara cerca de la Tierra a una distancia de aproximadamente 5,2 millones de kilómetros a fines del mes pasado.
Estaba lo suficientemente lejos como para que la roca espacial no pudiera representar una amenaza para nuestro planeta, pero estaba lo suficientemente cerca como para que los científicos pudieran ver bien al visitante especial.
El asteroide 1999 KW4 es diferente a muchas otras rocas espaciales que pasan por nuestro planeta en su camino alrededor del sol. En lugar de un objeto grande, 1999 KW4 son en realidad dos objetos separados; un gran cuerpo cósmico principal, que tiene aproximadamente un kilómetro y medio de diámetro, y una 'luna asteroide' más pequeña que lo orbita.
Una nueva publicación de ESO revela que el dúo voló lo suficientemente cerca de la Tierra para ser capturado por la cámara del Very Large Telescope (VLT), y la imagen es lo suficientemente nítida como para que podamos ver los dos objetos diferentes que componen el asteroide binario.
Crédito: ESO
La imagen borrosa es una fotografía real tomada por científicos, y la imagen de la derecha es una interpretación artística de cómo se vería un objeto si pudiéramos verlo perfectamente con claridad.
